AL AIRE
Hasta ahora en 2024, doce Estados miembros de la Unión Africana (UA) han reportado 18,910 casos de mpox (viruela del mono) y 541 muertes. La mayoría de estos casos se concentran en la República Democrática del Congo (RDC), donde se han registrado 17,794 casos y 535 muertes desde el inicio del año, según informó el director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya.
Desde que se declaró el brote como una emergencia de salud pública continental, se han registrado 1,405 casos adicionales, pero ninguna nueva muerte. Además de la RDC, los países afectados, en orden de incidencia, son Burundi (572 casos, sin muertes), República Centroafricana (263 casos, sin muertes), República del Congo (169 casos, 1 muerte), Nigeria (39 casos, 0 muertes), Camerún (35 casos, 2 muertes), Sudáfrica (24 casos, 3 muertes), Liberia (5 casos, sin muertes), Ruanda (4 casos, sin muertes), Uganda (2 casos, sin muertes), Costa de Marfil (2 casos, sin muertes) y Kenia (1 caso, sin muertes).
De los 18,910 casos reportados en el continente, 3,154 han sido confirmados mediante pruebas clínicas, mientras que 15,756 son sospechosos. Comparado con el mismo período de 2023, los contagios han aumentado un 104%, y las muertes un 11%, señaló Kaseya.
Kaseya enfatizó que el mpox no es exclusivamente una enfermedad de transmisión sexual, desafiando el estigma que la relaciona con las personas homosexuales. El virus se transmite por contacto directo o indirecto con fluidos corporales o mucosas de animales infectados, y también por contacto piel con piel si hay lesiones causadas por el mpox. Enfatizó la importancia de educar a la población y de involucrar a organizaciones juveniles para controlar el brote.
El CDC de África tiene un “plan claro” para adquirir y distribuir diez millones de dosis de vacuna antes de finales de 2025. La vacunación comenzará en los próximos días, con colaboración de UNICEF y la OMS para asegurar la distribución efectiva de la vacuna. Es la primera vez en África que se responde a un brote de esta manera coordinada, y Kaseya hizo un llamado a la solidaridad y el apoyo para combatir la enfermedad.
El virus del mpox causa inflamación de los ganglios y erupciones cutáneas dolorosas, incluyendo granos o ampollas. La OMS ha declarado un estado de alerta sanitaria internacional debido a la rápida expansión y alta mortalidad de una nueva variante (clado 1b) en África, así como un primer caso en Suecia de un viajero proveniente de una zona con alta circulación del virus. Esta nueva variante es distinta del clado 2, que provocó un brote significativo en 2022.
