AL AIRE
Los republicanos de la Cámara de Representantes se unieron el martes para archivar un intento de someter a juicio político al secretario de Guerra, Pete Hegseth, evitando así una reprimenda perjudicial y una posible destitución tras las pérdidas sufridas por su partido en unas elecciones marcadas por el descontento de los votantes con la guerra en Irán.
Esta decisión evitó que los republicanos tuvieran que votar sobre si se debía someter a juicio político a Hegseth por ocho cargos distintos, incluidos violar la Constitución al emprender guerras en Irán y otros lugares sin autorización del Congreso, eludir leyes para mitigar bajas civiles y abusar de su poder al tomar represalias contra un senador por declaraciones públicas.
La votación resultó 211 a 204 a favor de remitir los cargos a una comisión, lo que permitiría a los republicanos ralentizar indefinidamente el proceso. Solo un republicano, el representante Thomas Massie de Kentucky, quien encabezó el intento, votó con los demócratas en contra de la medida.
El presidente Donald Trump calificó la votación como una “exoneración” de Hegseth y advirtió que los demócratas “deben ser detenidos” por lo que él consideró un uso indebido del gobierno como arma.
El resultado representó un alivio inesperado para Hegseth, uno de los miembros más directos y combativos del gabinete de Trump y la cara visible de la guerra con Irán. Aunque los demócratas podrían intentar someterlo a juicio político el próximo año al asumir el poder, hasta ahora no han indicado si lo harán.
Su conducta ha generado, en ocasiones, críticas bipartidistas dentro del Congreso, y su posición en el gobierno se vio aún más cuestionada tras las contundentes derrotas republicanas en las elecciones de mitad de mandato, donde el descontento de los votantes respecto a la guerra fue un factor clave. No estaba claro si los legisladores republicanos, incluidos varios que fueron derrotados inesperadamente o lograron la reelección por márgenes mucho más estrechos de lo anticipado, se movilizarían para respaldarlo.
La votación se produjo horas después de que Hegseth se defendiera con firmeza en una rueda de prensa en el Pentágono, comparando las críticas en su contra con las dirigidas a las tropas estadounidenses.
“Respaldo cada una de estas operaciones”, dijo Hegseth sobre las acciones militares citadas en los artículos como conducta indebida e ilegal. “Me enorgulleció ejecutarlas y lo haría de nuevo mañana”.
Criticó duramente a Massie, el republicano por Kentucky que perdió sus elecciones primarias este año frente a un contrincante respaldado por Trump, por buscar lo que llamó un “espectáculo político, un manifiesto personal impulsado por el ego y el resentimiento”, y desestimó sus acusaciones, calificándolas de ataques por parte de “un tipo descontento”.
Algunos republicanos esperaban que la votación demostrara lo contrario. Los líderes del partido también habían estado preocupados de que la baja asistencia de sus miembros pudiera condenar sus posibilidades de salvar a Hegseth. Sin embargo, al final, más demócratas que republicanos faltaron a la votación.
Los 11 demócratas que no votaron fueron los representantes por California Julia Brownley, Lou Correa y Nancy Pelosi; Laura Gillen de Nueva York; Steven Horsford de Nevada; Jonathan Jackson de Illinois; Brittany Pettersen de Colorado; Melanie Stansbury de Nuevo México; Haley Stevens de Míchigan; Marilyn Strickland de Washington; y Frederica Wilson de Florida.
Los republicanos que no registraron una postura fueron los representantes Monica De La Cruz de Texas; Neal Dunn de Florida; Russell Fry de Carolina del Sur; Julia Letlow de Luisiana; Tom Tiffany y Derrick Van Orden, ambos de Wisconsin; y Rudy Yakym III de Indiana.
Al preguntársele si había valido la pena continuar con el intento fallido de juicio político, Massie dijo que “sin duda” lo había sido, porque aportaba pruebas de que su partido seguía sometido a Trump.
“Lo que descubrí esta noche es que todavía no se han librado del hechizo de Donald Trump”, dijo Massie. ”Él todavía controla esta conferencia”.
Algunos republicanos que habían expresado insatisfacción con el desempeño de Hegseth concluyeron finalmente que el juicio político no era el remedio apropiado, al señalar que los secretarios del gabinete sirven a discreción del presidente y que cualquier decisión de despedirlo recaía en Trump.
Otros habían planteado sus preocupaciones en privado de que los artículos de juicio político, que incluyen desde amplias acusaciones de conducta indebida al supervisar operaciones militares hasta disputas sobre políticas dentro del Pentágono, también podrían implicar al presidente en su papel de comandante en jefe.
En la Casa Blanca, el vicepresidente JD Vance hizo una enérgica defensa de Hegseth, y dijo en una publicación en las redes sociales que el intento de juicio político no era más que teatro político por parte del Congreso, el cual tiene “muchas herramientas para dejar constancia de sus desacuerdos sobre políticas”.
“¿Pete Hegseth ha cometido delitos que justifiquen un juicio político?”, escribió Vance. “La pregunta es absurda y la respuesta es: obviamente no”.
