AL AIRE
Ciudad de México.- Para Makenzie Gilkison, la ortografía es tal desafío que una palabra como «rinoceronte» podría salir como «riniansauro» o sarcástico como «srcastic».
La joven de 14 años, de un suburbio de Indianápolis, Estados Unidos, puede pronunciar palabras, pero su dislexia hace que el proceso sea tan agotador que a menudo tiene problemas para comprender. «Simplemente asumí que era estúpida», recordó sobre sus primeros años de escuela primaria.
Sin embargo, la tecnología asistiva impulsada por Inteligencia Artificial (IA) la ha ayudado a mantenerse al nivel de sus compañeros. El año pasado, Makenzie fue nombrada para la Sociedad Nacional de Honor Juvenil, y ella atribuye su éxito a un chatbot personalizado con un programa de predicción de palabras y otras herramientas que pueden leer por ella.
«Probablemente habría renunciado si no los tuviera», dijo.
La IA ofrece la promesa de ayudar a innumerables estudiantes con una variedad de discapacidades visuales, del habla, del lenguaje y auditivas para ejecutar tareas que para otros son fáciles. Las escuelas de todo el mundo han estado lidiando con cómo y dónde incorporar esta tecnología, pero muchas están acelerando las aplicaciones para estudiantes con discapacidades.
Para el Departamento de Educación de Estados Unidos, es una prioridad poner la tecnología más reciente en manos de los estudiantes con discapacidades, y ha indicado a las escuelas que deben considerar si los estudiantes necesitan herramientas como texto a voz y dispositivos de comunicación alternativos. Nuevas reglas del Ministerio de Justicia también requerirán que las escuelas y otras entidades gubernamentales les hagan accesibles las aplicaciones y el contenido en línea.
Hay preocupación sobre cómo asegurar que los estudiantes que la usan, incluidos aquellos con discapacidades, sigan aprendiendo.
Los y las alumnas pueden usar IA para resumir pensamientos desordenados en un esquema, pasajes complicados o incluso traducir a Willian Shakespeare al inglés común. Y las voces generadas por computadora que pueden leer pasajes para estudiantes con discapacidades visuales y dislexia se están volviendo menos robóticas y más naturales.
«Veo que muchos estudiantes exploran por su cuenta, casi como si hubieran encontrado un código trampa en un videojuego», afirmó Alexis Reid, terapeuta educativa del área de Boston que trabaja con alumnos con dificultades de aprendizaje. Pero, en su opinión, no se trata en absoluto de hacer trampas: «Estamos encontrándonos con los alumnos allí donde están».
Ben Snyder, estudiante de 14 años de Larchmont, Nueva York, que recientemente fue diagnosticado con una discapacidad de aprendizaje, ha estado usando cada vez más la IA para que lo ayude con la tarea.
«A veces en matemáticas, mis profesores me explican un problema, pero simplemente no tiene ningún sentido», dijo. «Entonces, si introduzco ese problema en la IA, me dará varias formas diferentes de explicar cómo hacerlo».
Le gusta un programa llamado Question AI. Le pidió que lo ayudara, por ejemplo, a escribir un esquema para un informe de un libro, tarea que completó en 15 minutos y que de otra manera le habría llevado una hora y media debido a sus dificultades con la escritura y la organización. Pero piensa que usar la IA para escribir todo el informe cruza una línea.
«Eso es simplemente hacer trampa», dijo.
Las escuelas han estado tratando de equilibrar los beneficios de la tecnología contra el riesgo de que haga demasiado. Si un plan de educación especial establece el crecimiento de la lectura como un objetivo, el estudiante necesita mejorar esa habilidad. La IA no puede hacerlo por ellos, advirtió Mary Lawson, consejera general en el Consejo de las Grandes Escuelas de la Ciudad.
Pero la tecnología puede ayudar a nivelar el campo de juego para estudiantes con discapacidades, añadió Paul Sanft, director de un centro con sede en Minnesota donde las familias pueden probar diferentes herramientas de tecnología asistiva y tomar prestados dispositivos.
«Definitivamente va a haber personas que usen algunas de estas herramientas de maneras nefastas. Eso siempre va a suceder», señaló. «Pero no creo que esa sea la mayor preocupación con las personas con discapacidades, que simplemente están tratando de hacer algo que no podían hacer antes».
Agencia Reforma
