AL AIRE
Dos potentes terremotos consecutivos de magnitud 7.2 y 7.5 sacudieron a Venezuela en la región centro-norte del país. Las autoridades oficiales reportan un saldo preliminar de al menos 164 personas fallecidas y más de 970 heridas, además de destrucción masiva en múltiples regiones. Ante la gravedad del desastre, la presidenta encargada de la nación, Delcy Rodríguez, declaró formalmente el estado de emergencia general.
El primer movimiento telúrico ocurrió a las 18:04 horas con una magnitud de 7.2 y epicentro cerca de San Felipe, en el estado de Yaracuy. Apenas 39 segundos después, un segundo impacto aún más potente, de magnitud 7.5, azotó la misma zona con epicentro en el municipio de Yumare. Los sismos, seguidos por más de 30 réplicas, se resintieron en casi todo el territorio, provocando afectaciones severas en los estados de Caracas, La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo y Falcón. Debido a que el miércoles se conmemoraba el día feriado de la Batalla de Carabobo, una gran cantidad de ciudadanos se encontraba resguardada en sus hogares al momento de la tragedia.
«Quiero decir que es una verdadera tragedia», afirmó la presidenta encargada Delcy Rodríguez durante su primer balance ofrecido pasada la medianoche.
Los daños más críticos se concentran en La Guaira y en la capital, Caracas, donde se reportaron hileras enteras de edificaciones destruidas. En el municipio de Chacao se confirmó el desplome de dos edificios de 8 y 12 pisos, logrando rescatar a 18 personas con vida, mientras que en Baruta el colapso de dos estructuras provocó la muerte de tres personas. Asimismo, el Aeropuerto Internacional de Maiquetía sufrió graves daños estructurales en techos y luminarias, por lo que sus operaciones comerciales permanecen totalmente suspendidas.
Como medida preventiva para evitar accidentes mayores, el ministro del Interior, Diosdado Cabello, notificó el corte inmediato del suministro de gas natural directo, sumándose a las interrupciones del servicio eléctrico, internet, agua potable, el Metro de Caracas y los sistemas ferroviarios en las zonas afectadas. Miles de personas pasaron la noche a la intemperie en plazas y calles atendiendo las órdenes de evacuación.
Para enfrentar la contingencia, el gobierno venezolano anunció la creación de un fondo inicial de 200 millones de dólares con recursos del Fondo Monetario Internacional (FMI) destinados a la reconstrucción de viviendas, hospitales y vialidades, decretando además la suspensión de clases y actividades económicas no esenciales. Tras los sismos, se activaron alertas de tsunami para Venezuela, Aruba, Bonaire, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas, las cuales fueron canceladas horas más tarde.
Diversas naciones expresaron de inmediato su solidaridad y activaron el envío de ayuda humanitaria. El gobierno de Venezuela confirmó que equipos de rescatistas y especialistas de México, Estados Unidos, República Dominicana, El Salvador y Qatar ya se encuentran en camino. Gobiernos como los de Ecuador, Bolivia, Brasil y Colombia también se ofrecieron a prestar apoyo logístico y de salud para fortalecer el despliegue de las corporaciones de protección civil, bomberos y policías locales.
Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, manifestó a través de sus redes sociales el compromiso de su administración para asistir a la nación sudamericana. El secretario de Estado de EU, Marco Rubio, detalló que se están desplegando equipos de búsqueda y rescate en vuelos operados por el Departamento de Defensa, dadas las condiciones del principal aeropuerto de Caracas.
