AL AIRE
La zanahoria llegó a los postres por una razón práctica: aporta azúcares naturales y, sobre todo, humedad. En la Europa medieval, cuando los endulzantes eran un lujo, se usaba en pudines y otras preparaciones dulces que dieron origen al carrot cake moderno.
Siglos más tarde, el pastel de zanahoria tuvo un nuevo auge por necesidad. En el Reino Unido, durante la Segunda Guerra Mundial, el racionamiento llevó al gobierno a promover su uso en repostería para “alargar” el dulzor en tiempos de escasez. Con el tiempo, en la cultura popular de Estados Unidos, se consolidó como un clásico de restaurantes y panaderías, con el betún de queso crema como su sello contemporáneo.
Receta para pastel de zanahoria (8–10 porciones)
Bizcocho:
2 tazas (250 g) de harina de trigo
2 cditas de polvo para hornear
1/2 cdita de bicarbonato
1/2 cdita de sal
2 cditas de canela molida
1/2 cdita de jengibre en polvo (opcional)
1/4 cdita de nuez moscada (opcional)
1 taza (200 g) de azúcar
1/2 taza (100 g) de azúcar mascabado (o azúcar blanca)
3 huevos grandes
1 taza (240 ml) de aceite vegetal neutro
2 cditas de vainilla
2 1/2 tazas (260–300 g) de zanahoria rallada fina
3/4 taza de nuez o pecana picada, ligeramente tostada
Betún de queso crema:
250 g de queso crema (a temperatura ambiente)
80 g de mantequilla (a temperatura ambiente)
1 a 1 1/4 tazas de azúcar glass (ajusta al gusto)
1 cdita de vainilla
1 pizca de sal
Ralladura de naranja o limón (opcional, recomendada)
Preparación:
1) Precalienta el horno a 175°C. Engrasa un molde redondo de 22–24 cm y coloca papel encerado en la base.
2) En un bowl mezcla la harina, el polvo para hornear, el bicarbonato, la sal y las especias.
3) En otro bowl bate los huevos con los azúcares y la vainilla hasta integrar. Agrega el aceite en hilo mientras mezclas.
4) Incorpora la mezcla seca a la húmeda en dos tandas, usando espátula y sin sobrebatir. Añade la zanahoria y la nuez, mezclando lo mínimo.
5) Vierte la masa en el molde y hornea 35–45 min, hasta que al insertar un palillo salga con migas húmedas (no masa líquida). Deja enfriar 15 min, desmolda y enfría por completo.
6) Para el betún, bate la mantequilla con el queso crema hasta que esté suave. Agrega azúcar glass, vainilla y sal, ajusta el dulzor y añade la ralladura al final.
7) Cubre el pastel frío. Para una versión de capas, corta en dos discos y rellena antes de cubrir. Termina con nuez tostada.
Tip: tuesta la nuez 6–8 minutos para un sabor más intenso.
